Mesaj
Pentru cei care viziteaza Balcicul, Castelul Reginei Maria reprezinta atractia majora a acestui orasel linistit de pe Coasta de Argint. Insa pentru cei care ajung la portile castelului in zilele toride de vara, Gradina de la Balcic devine foarte repede punctul de atractie al vizitei. Si pe buna dreptate, pentru ca aceasta gradina maiestuoasa are atat de multe de oferit! Alei marginite de copaci umbrosi, terase inaltate de unde se poate admira albastrul marii, platouri impodobite cu nenumarate specii de flori si cactusi, si, daca mai era nevoie de vreun accent de prospetime, un izvor si o cascada al carei susur bland ofera o muzica hipnotica de fundal.
Asa cum povestile memorabile au de cele mai multe ori ca protagonisti personaje cu totul exceptionale, la fel si cele mai de seama realizari arhitectonice din vechime, fie ele asezari, palate sau gradini au aproape mereu in spate viziunea remarcabila a unui ctitor. In cazul Gradinii de la Balcic, aceasta minunata oaza de verdeata intinsa pe terasele dimprejurul fostei resedinte de vara a familiei regale a Romaniei, viziunea a apartinut uneia dintre cele mai iubite figuri din istoria tarii noastre, Regina Maria ( 1875-1938 ).
Regina Maria a indragit Balcicul de la prima vedere. Iar dupa numai a doua vizita, facuta in 1924 in compania pictorului Alexandru Satmari, a hotarat sa isi construiasca resedinta de vara la malul marii, pe cel mai tanar teritoriu al tarii. Astazi parte a statului bulgar, Cadrilaterul - partea de sud a Dobrogei - intrase in componenta Romaniei de putin peste un deceniu, in 1913.
Design-ul gradinilor care il inconjoara a fost realizat de doua nume importante in domeniu, doi designeri elvetieni care isi dobandisera renumele creeind gradini spectaculoase pentru capetele incoronate ale Europei. Jules Jannin, care proiectase gradini pentru Tarul Nicolae al II-lea al Rusiei, a fost cel care a inceput proiectul. Dupa moartea acestuia, proiectul a fost incredintat unui designer pe nume Gutman, care i-a continuat si desavarsit munca, sub indrumarea Reginei.
Gradinile se intind pe 65.000 de metri patrati si sunt dispuse pe diferite nivele pe terase largi sapate in coasta dealului. Printre cele mai bine de 2000 de specii de plante prezente se numara crini, trandafiri, nuferi dar si arbusti si copaci decorativi. O parte a gradinii gazduieste o colectie impresionanta de cactusi numarand 250 de specii. Aceasta gradina, unica in Europa Centrala si de Est este in prezent ingrijita de catre Universitatea din Sofia si poate fi vizitata fara sa fie nevoie de un bilet suplimentar. De fapt, datorita bogatiei de specii, toata gradina are statut de gradina botanica. De asemenea, gradinile gazduiesc 30 de cladiri, printre care un restaurant, o crama si numeroase vile construite pentru membrii familiei regale si apropiati ai familiei.
Insa dincolo de cifre, Gradina de la Balcic poate fi descrisa drept un labirint care te poarta pe carari serpuitoare spre locuri umbroase si colturi ascunse si pline de mister pentru ca apoi sa te trimita spre platouri inaltate care ofera privelisti spectaculoase dominate de albastrul marii si al cerului.
Pentru constructii, precum coloane, ziduri decorative, capela sau fanani, piatra naturala deschisa la culoare, numita si 'piatra de Balcic', este materialul predilect. Au fost folosite insa si materiale mai exotice, fapt ce a imprumutat edificiilor un aer de autenticitate. De exemplu, Gradina lui Allah a fost pavata cu piatra adusa din Maroc, iar micul labirint inspirat de faimosul labirint cretan a fost construit cu piatra adusa din insula greceasca.